Fiche Auteur EMIA - Hubert TASSEL

Hubert TASSEL - Promotion Cinquantenaire de Verdun

 

Hubert Tassel est une figure emblématique de la mémoire militaire dans la vallée de l'Ubaye. Issu du rang, il accède à l'épaulette via l'École Militaire Interarmes (EMIA) au sein de la promotion "Cinquantenaire de Verdun" (5e promotion, 1965-1966).

Son parcours est intrinsèquement lié aux Troupes de Montagne. Puis il a servi dans l'ALAT.

  • Ancrage en Ubaye : Le point d'orgue de son lien avec cette vallée des Alpes-de-Haute-Provence a été à l’issue de sa retraite en 1988, comme ORSEM de commander le 15e BCA de réserve, bataillon bien connu en Ubayecaril y a tenu garnison de 1922 à 1939, puis, curieux hasard, il a troqué sa tenue bleue pour celle de Terre de France à la tête du 19e régiment de chasseurs (de l’’ABC) instruit par le 4e RC de Gap.

  • Retraite active : Une fois rendu à la vie civile (colonel honoraire), il n'a pas quitté la vallée mais s'est investi dans la préservation du patrimoine historique local, devenant un historien de référence sur la présence militaire dans les Alpes du Sud.

Hubert Tassel est un historien local et un chercheur passionné, reconnu pour son travail méticuleux sur le patrimoine militaire de la vallée de l'Ubaye. Son œuvre se distingue par une volonté farouche de préserver la mémoire des soldats locaux ("les Poilus" de l'Ubaye) et de documenter les infrastructures militaires des Alpes du Sud.

Souvent associé aux travaux de l'association culturelle Sabença de la Valeia (Connaissance de la Vallée) et de l’AVPVU (association de valorisation de la vallée de l’Ubaye) qui rénove les forts Maginot de Roche-la-Croix et de Saint-Ours haut, il a basé ses écrits sur des recherches d'archives approfondies et des témoignages familiaux.

1. L'Ubaye et la guerre de 1914-1918

Le contexte : Il s'agit de son œuvre sans doute la plus émouvante et la plus complète sur l'impact de la Grande Guerre dans cette vallée alpine.

  • Contenu : Ce livre recense et retrace le parcours des soldats ubayens morts pour la France. Ce n'est pas seulement une liste, c'est une biographie collective de toute une génération de montagnards fauchés par le conflit.

  • Intérêt : Il met en lumière la saignée démographique terrible qu'a subie cette région rurale et isolée.

2. La Guerre du 157e RI - La Tragédie de Ménil-sur-Belvitte

Le contexte : Le 157e Régiment d'Infanterie (RI) était surnommé le "Régiment de l'Ubaye" car il recrutait essentiellement dans la région.

  • L'événement clé : L'ouvrage se concentre sur les combats d'août-septembre 1914 dans les Vosges, et spécifiquement sur la tragédie de Ménil-sur-Belvitte.

  • Le fait historique : Le 157e RI y a subi des pertes effroyables (704 hommes dans la seule journée du 28 août 1914 dont 49 Ubayens) soit moins de quinze jours après avoir quitté la vallée, au tout début de la guerre, un traumatisme durable pour les familles de la vallée. Hubert Tassel décortique les mouvements de troupes, les erreurs de commandement et l'héroïsme des soldats.

3. Militaires en Ubaye (De la fin du XIXe siècle à la ligne Maginot)

Le contexte : La vallée de l'Ubaye est une zone frontière stratégique avec l'Italie.

  • Contenu : Cet ouvrage est plus architectural et stratégique. Il explore l'implantation de l'armée dans la vallée : la construction des casernes (Barcelonnette, Jausiers), l'aménagement des routes militaires et surtout l'édification des forts (Système Séré de Rivières puis Ligne Maginot des Alpes).

  • Intérêt : Il explique comment la présence militaire a façonné l'urbanisme et l'économie de la vallée pendant près d'un siècle.

Les Thèmes de prédilection de l'auteur

  • L'ancrage local : Hubert Tassel n'écrit pas l'histoire de France, il écrit l'histoire de France vue depuis l'Ubaye.

  • La précision archivistique : Ses ouvrages regorgent souvent de listes nominatives, de cartes et de photographies d'époque.

  • Le devoir de mémoire : Son objectif est souvent de redonner un nom et une histoire aux soldats inscrits sur les monuments aux morts des villages comme Barcelonnette, Jausiers ou Saint-Paul-sur-Ubaye.

L'Œuvre Majeure : "Militaires en Ubaye"

Son ouvrage de référence "pdfMilitaires en Ubay" est le fruit d'un travail de recherche méticuleux, couplé à son expérience directe du terrain et du commandement. Année de parution : 2007 (Réédité/Diffusé par l'association Sabença de la Valeia). 

Résumé et Analyse : Ce livre n'est pas seulement une chronique régimentaire, c'est une étude sociologique et historique de la vie en garnison dans une vallée frontalière stratégique.

  • Contexte Historique : L'ouvrage retrace l'histoire des garnisons de Barcelonnette (Quartier Craplet) et de Jausiers (Quartier Breissand), les forts d’altitude : Tournoux, Roche-la-Croix, Viraysse, camp de Restefond. Il couvre une période charnière allant de la mise en place de la conscription jusqu'à la suspension du service national et la professionnalisation des armées.

  • Thèmes Abordés :

    • L'impact économique et social des militaires (Chasseurs Alpins) sur la vie locale.

    • L'histoire du CIECM (dissous en 2009) et du 11e Bataillon de Chasseurs Alpins (BCA) dans la vallée.

    • L'évolution des infrastructures (fortifications Maginot, casernes).

    • Les relations entre la population civile ("les Ubayens") et les militaires.

Autres Contributions et Engagements

Le Colonel Tassel ne s'est pas limité à l'écriture seule. Il est un acteur clé de la transmission mémorielle :

  • Association "Sabença de la Valeia" : Il est un membre actif et contributeur régulier de cette association (qui signifie "La connaissance de la vallée" en provençal alpin), qui publie des cahiers historiques de référence sur l'Ubaye.

  • Conférencier : Il anime régulièrement des conférences sur l'histoire militaire des Alpes, la ligne Maginot des Alpes, ou l'histoire spécifique des bataillons de chasseurs. Il s’est aussi intéressé à la Résistance locale en faisant imprimer le Journal de marche de la Résistance ubayenne du colonel Cusenier, ancien chef de corps du 15e BCA en 1938

  • Chercheur : Dans la foulée, il a fait une étude passionnante sur les 1465 fiches des résistants ubayens, établies en septembre 1944 et découvertes récemment dans un grenier.

  • Enfin, de 2022 à 2024, au sein de la Fédération des soldats de montagne, il a réalisé les 11 panneaux, les textes du site internet et des pages ubayennes du guide Michelin dévolues à l’armée des Alpes

  • Mémoire du CIECM : Après la dissolution du Centre en 2009, il a œuvré pour que l'histoire de cette école de la montagne ne tombe pas dans l'oubli.

Pourquoi lire cet auteur ?

  • Pour la légitimité : Il écrit sur ce qu'il a vécu et commandé. C'est un regard de l'intérieur.

  • Pour l'histoire locale : C'est une ressource indispensable pour quiconque s'intéresse à l'histoire de Barcelonnette, de la vallée de l'Ubaye et de la frontière franco-italienne.

  • Pour l'histoire militaire : Il offre un témoignage précis sur la fin de l'ère de la conscription, une transition majeure pour l'armée française. Ainsi, lors des journées du patrimoine, il raconte l’histoire du monument aux morts de Barcelonnette, monument unique puisque les noms des 588 Ubayens de 20 communes y sont gravés. Ceci  l’a amené, au sein d’une équipe d’une dizaine de contributeurs de rédiger un ouvrage exceptionnel qui paraîtra en 2026 sur les Histoires des 588 Ubayens morts pour la France de tous les conflits dont les noms sont gravés sur le monument aux morts de Barcelonnette, œuvre du célèbre Paul Landowski, prix de Rome en 1906.